Todos, en una u otra medida, nos fijamos pequeños objetivos que alcanzar. Metas a corto o largo plazo que nos ayudan a superarnos ya sea en el ámbito laboral, sentimental, afectivo o de realización personal. Es condición humana, creo. Al menos yo –sin considerarme una persona excesivamente ambiciosa- carburo mejor cuando lo hago. Me gusta luchar y perseguir mis ilusiones, frustrándome cuando no las consigo y disfrutándolas en caso de éxito. Y, perdido en una isla de playas paradisiacas, he pensado en compartir una de ellas en este blog por si alguien está aburrido y le apetece leerla. Para nada se puede considerar un objetivo vital pero sí es un simpático anhelo que ha estado presente durante varios años.
Julio de 1995. Caminaba de mañana por Teatinos con mi compañero de fatigas Antonio hacia la Universidad con la intención de obtener el carné de estudiante para optar a un descuento en el abono anual del por aquel entonces Caja de Ronda. Por el camino nos cruzamos con un compañero de clase con el que apenas había intercambiado algún parco saludo hasta entonces. Sin embargo, se detuvo ante nosotros para anunciarnos que en unos minutos comenzaba en el Aula Magna la selección de estudiantes que completarían las becas Erasmus de ese año. Recordé entonces que, en efecto, yo había realizado unas pruebas de inglés para esas ayudas meses atrás, si bien más por entretenimiento que por otro motivo. Ya lo había olvidado, de hecho. Por mera curiosidad decidimos acercarnos para descubrir – sorprendido- que figuraba en la segunda posición de una lista de unos 30 candidatos que optaban a dos becas. Sonreí; para nada contemplaba estudiar fuera pero sería divertido mirar los posibles destinos. Inglaterra podría ser interesante por el idioma pero no estaba disponible y otras opciones como Italia, Portugal o Grecia se me hacían poco atractivas por la similitud de culturas. Entonces mi coordinador sacó de la chistera Dinamarca como un destino diferente, y donde poder realizar el curso en inglés y estudiar en una universidad con un sistema académico experimental y meramente empírico, opuesto a la doctrina clásica de la de Málaga (si bien eso conllevaría seguramente tener que emplear un año extra para acabar la carrera). Como abducido de repente, y ante la cara de incredulidad de mi amigo, cogí un bolígrafo y registré mi nombre dejando, como salvaguarda, una puerta de escape abierta a mi coordinador: “si no te llamo mañana para cancelar la inscripción, en septiembre estoy en Roskilde”. De vuelta a la Tierra, recogimos mi carné de estudiante y me fui para casa.
A la hora del almuerzo anuncié entre risas que me iba a Dinamarca a estudiar. La respuesta de mi padre fue tan instantánea como elocuente: “ya estás con tus locuras; déjate de decir chorradas y vamos a la mesa que se enfría la comida”. Una comida que terminó para él cuando, acto seguido, repetí mi intención más seriamente. Tras debatir los pros y contras con mis progenitores, al día siguiente decidí telefonear. En concreto, a la agencia de viajes para reservar mi billete. Sería la primera vez que saliese de España y la segunda que cogía un avión tras un viaje a Baleares con la ahora prehistórica Aviaco.
16 de septiembre. A media tarde dejé Málaga con 30 grados para llegar de noche, lloviendo y con 12 grados al aeropuerto de Copenhague, donde un escuálido estudiante alemán de 2 metros de altura ondeaba mi nombre en un tablita. Un veterano Opel Senator con el suelo generosamente decorado con latas de cerveza vacías enfilaría el camino de Roskilde a 180 kilómetros por hora llevando de pasajero a un absorto chaval de 21 años que apenas atinaba a pestañear. Durante la semana siguiente la Universidad local nos presentó a mí y a otros estudiantes de Irlanda, Italia, Alemania, Austria y Letonia los encantos daneses de la Península de Jutlandia y la isla de Zealand. Una familia danesa me enseñó mi primera palabra escandinava: SKÄL. Con una copa de snap en la mano, feliz, brindé por esa aventura.
Tres semanas más tarde la altruista Roskilde Universitet Centre nos llevó a Leipzig, Postdam, Praga y alrededores durante 10 días. No contenta con ello, febrero lo pasamos entre Montreal, Toronto, Quebec, Chicutimi, Buffalo y New York (de las míticas Torres Gemelas es la foto que acompaña este texto). En el vuelo de regreso, me adelanté al mundo facebookniano y anoté ficticiamente en mi muro “me gusta esto de aprender viajando”. Y me puse una pequeña meta; ojalá pudiese visitar tantos países como años delatase mi carné de identidad. Ni que decir tiene que es imposible conocer un lugar en una semana o en un mes pero por lo menos tener la opción de llevarme a los labios algo de cada sitio.
Mayo de 2010. Tras conocer la tierra de Drácula y asistir a una boda de la jet-set moldava, en Viena alcé mi cerveza. Eufórico esta vez, grité PROST por haber podido despertar al sol de 36 países de los 7 continentes. Una empresa cuyo coste supone renunciar a mejores posesiones y comodidades para “tirar el dinero” en unas semanas, trabajar festivos y fines de semana para “amasar” vacaciones y “negociar” alternativas con mis acompañantes y parejas. Pero con un resultado altamente enriquecedor y satisfactorio. Más que por el número en sí, por haber tenido la fortuna de conocer lugares increíbles y encontrarme con gente inolvidable que me han marcado y enseñado tanto en mi vida. Una sensación que alcanza el grado de inigualable gracias a haber compartido la mayoría de estas experiencias con mis seres más queridos, ya sean amigos, familiares, parejas o aves de paso. Esa misma noche, desde la cama del hostal, visité otra vez mi tablón de objetivos nómadas con la idea de marcarme ahora una cifra fija. Virtualmente añadí un nuevo reglón; “¿y qué tal llegar a 50?”
Febrero de 2012. Desde Bali, TOS !!
PD: Lole, ya he podido hacer eso que llevaba años negándome a ello. La ocasión lo merece...
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A SMALL WISH
All of us somehow have targets we long to attach. Short and long term goals that help us improve and develop ourselves in our work, with our friends or within our family sphere. I believe it is a human being characteristic. Personally, I tend to set my own objectives. I seek and work hard for them afterwards. Both sides of the coin, failure and success, will then turn me either upset or satisfied. And now, while lost in an exotic island, I thought of sharing one of those goals with you via this blog, should you be boring at home and have 5 minutes free. Far from becoming a die or live target, it is rather a wish that has floated on the horizon for several years.
July, 1995. My friend Antonio accompanied me on my way to Malaga University in order to obtain my ISIC card so I could benefit of some discount in my year-run affiliation to the Malaga Basketball team. By chance, we met a classroom-mate who I hardly had spoken to before. Nevertheless, he approached us to tell us about a meeting in the Aula Magna Classroom in regards with the Erasmus network and EU grants linked to it. Only then came to my mind that I had filled out some kind of questionnaire and an English test for this but rather with entertainment purposes. Actually, I had completely forgotten about it. We became curious and so we followed him. To my surprise, I discovered myself second out of a 30 students list. Moreover, the grant was designated for two people. That made me smile and, purely for fun, we checked the possible destinies. UK could have been an interesting place as per the language but it was not feasible. Moreover, Portugal, Italy or France appeared as Spanish-like society. My supervisor then proposed Denmark. A different way of living, I could carry the work out in English and the academic system meant the other extreme to the traditional training and education I had had in Malaga. Hypnotized at a sudden, I grabbed a pen and signed up while my friend looked at me eyes wide open. I could only help myself by warning my supervisor: ”Give me 24 hours. Should you not receive my call for tomorrow, I will be in Denmark in two months time”. Feet back on Earth, we collected the ISIC card as planned and headed home.
At lunch time, I announced my family I was planning to study in Denmark the oncoming curse of my university career. My father’s reaction could not have been more meaningful: “you madman, stop fooling around as always and start your lunch”. A lunch he never continued since I instantly repeated I was serious. After discussing pros and cons with my parents, I decided to do the telephone call. The number I dial was the travel agency, though. I had never travelled abroad and had only flown once before.
September, the 16th. A sunny 30 degrees late afternoon witnessed my departure to Copenhagen. A rainy 12 degrees rainy evening greeted me there along with a squalid 2 meters tall German student who was waving my name on a small board. An experimented Opel Senator, which floor was generously decorated by empty beer cans, jumped into the highway at 180 kilometers per hour direction Roskilde. As its passenger, an astonished 21 years old lad who could barely flick his eyes. During the following week, the university introduced the Jutland Peninsula and Zealand Island to me and some other students from Germany, Italy, Ireland, Austria and Latvia. A friendly Danish family tough me the first word in that language: SKÄL. Excited for the adventure, I lifted up my snap glass and repeated it.
Few weeks later, the altruist Roskilde Universitet Centre took us to Leipzig, Postdam, Prague and other locations for 10 days. Furthermore, we spent February in Montreal, Toronto, Quebec, Chicutimi, Buffalo and New York (the attached picture is from the mighty Twin Towers). On the flight back, I yet foresaw the facebook literature and virtually wrote in my wall “I like being educated by travelling”. And then I did bet myself to be able to visit as many countries as years my passport ever shows. Needless to say, you will never know a location and a society in a one week or a month visit but at least I wanted to taste a glimpse of some of them.
May, 2010. After visiting Dracula’s land and attending a high-society Moldovan wedding, I put my beer up in the air in Wien. Amazed, I cried PROST as I had been able to wake up in 36 countries of the 7 continents. It is not a free ride but rather a task you pay some price for. You must sacrifice better belongings and facilities to save money you can later “waste” in two or three weeks. You have to work bank holidays and weekends so you can accumulate extra “days off”. And you are to “negotiate” the trip options with your partner and traveler mates. However, the result fully becomes satisfactory and enriching. Not only for the number of countries I visited but mainly for being so immensely lucky as I saw awesome locations and met unforgettable persons who had influenced me and tough me a lot in my life. A feeling that achieves its perfect status by realizing how grateful I must be as I had the chance of sharing most of these experiences with my relatives, closest friends, passers-by and partners. That night, lying on the hostel bed, my imagination again logged in my abstract list of nomad aims with a fixed figure in mind. I virtually added a new ticking duty; “what about visiting 50?”
February, 2012. From Bali, TOS !!
